La Vélofrancette : Voie verte Damvix - Marans (V43)

La Vélo Francette – De Damvix à Marans : immersion douce entre marais et océan

Cette portion de La Vélo Francette, longue d’environ de 29 km relie Damvix, paisible commune du Marais Poitevin, à Marans, aux portes de l’océan Atlantique. C’est la dernière étape avant la jonction avec La Vélodyssée, menant vers La Rochelle ou l’Aiguillon-sur-Mer. Une transition en douceur entre l’univers aquatique du marais mouillé et l’atmosphère plus ouverte et sèche du littoral charentais.

Au départ de Damvix, charmante halte du Marais Poitevin, l’ambiance est résolument fluviale. Ici, la Sèvre niortaise s’impose comme le fil conducteur de l’itinéraire, accompagnant les cyclistes sur la majeure partie du parcours. Damvix est le lieu idéal pour débuter l’aventure ou faire une pause : promenades en barque traditionnelle, balades en canoë, ou encore croisière gourmande à bord du bateau-restaurant Le Collibert permettent de s’imprégner de la tranquillité des lieux. L’église Saint-Guy, sobre et ancienne, ajoute une touche patrimoniale au décor bucolique.

L’itinéraire emprunte uniquement des routes partagées, ce qui impose un minimum de vigilance, mais le trafic y est faible, et le calme du paysage l’emporte largement. Le parcours se faufile entre canaux secondaires – comme celui du Nouveau Béjou ou du Pomère – et passerelles qui ponctuent la route. Le passage de petites embarcations, les filets d’eau paisibles, les roseaux ondulant dans le vent et les vols d’oiseaux créent une atmosphère à la fois contemplative et vivante. C’est le Marais Poitevin dans sa forme la plus authentique.

En approchant de Marans, la physionomie du territoire se transforme doucement. Le paysage s’élargit, les prairies humides cèdent la place à des zones plus sèches, et la densité urbaine se fait sentir. Pourtant, Marans reste une ville profondément liée à l’eau. Son arrivée par les quais de la Sèvre niortaise est l’un des moments les plus marquants de l’étape. Ancienne ville de commerce et de surveillance fluviale, Marans séduit par son port animé, son marché couvert du XIXe siècle, et surtout par son étonnant clocher futuriste en verre et métal, qui coiffe l’église Notre-Dame depuis 1988. Cette silhouette surprenante marque l’identité de la ville et offre un contraste saisissant avec les ruines de l’ancienne église Saint-Étienne, visibles à proximité.

Le moulin de Beauregard, datant du XVIIe siècle et encore en activité, témoigne de la richesse patrimoniale de la commune. Pour une parenthèse nature, le parc du Bois Dinot propose une agréable escapade ombragée, parfaite pour une pause ou un pique-nique.

Cette étape, bien que courte et sans dénivelé significatif, offre une transition subtile entre l’eau douce et l’air salin, entre marais et mer. Elle est l’exemple parfait de ce que propose La Vélo Francette : une immersion douce dans des paysages variés, empreints d’histoire et de vie locale.