La Vélofrancette : Voie verte de la Suisse Normande de Caen - Thury Harcourt (V43)
Description
La Vélofrancette – Voie verte de la Suisse Normande : un itinéraire enchanteur de Caen à Thury-Harcourt
La Vélofrancette, identifiée comme la V43 dans le Schéma National Vélo, offre une expérience cyclable unique entre Caen et Thury-Harcourt grâce à une voie verte aménagée sur une ancienne ligne ferroviaire. Ce parcours de 28 km suit les méandres de l’Orne à travers des paysages changeants, entre patrimoine urbain et nature préservée. Il constitue une portion emblématique de l’itinéraire national reliant Ouistreham à La Rochelle, et offre une entrée douce vers les reliefs de la Suisse Normande, sans grandes difficultés.
Dès les premiers kilomètres, l’itinéraire quitte le cœur historique de Caen, ancienne cité ducale fondée par Guillaume le Conquérant. On y croise le port de plaisance et plusieurs espaces naturels, comme l’hippodrome et un Espace Naturel Sensible, véritables respirations vertes en milieu urbain. La traversée de la ville est l’occasion de visiter des lieux emblématiques : le château de Caen, l’un des plus vastes d’Europe, les abbayes fondées par Guillaume et Mathilde, ainsi que des musées renommés tels que le Musée de Normandie et le Musée des Beaux-Arts.
Au fil du parcours, la ville s’efface peu à peu pour laisser place à une vallée paisible où la rivière Orne serpente librement. Aménagée en 2013, la voie verte relie Louvigny à la forêt de Grimbosq, puis Thury-Harcourt depuis 2014, offrant ainsi un tracé entièrement sécurisé, propice aux balades en famille ou entre amis. Le cheminement sur l’ancienne voie ferrée garantit un relief modéré tout en révélant la beauté sauvage de la Suisse Normande. La nature y est omniprésente : bois, prairies, falaises et petits villages ponctuent le trajet.
Cette portion se distingue aussi par sa connexion fluide avec d'autres voies cyclables majeures : notamment la voie verte Caen – Ouistreham, qui permet un accès direct à la mer et allonge le parcours à plus de 30 km en site propre.
Tout au long du trajet, plusieurs haltes touristiques méritent une pause : le Jardin des Plantes de Caen, le Mémorial de Caen, le Musée d’initiation à la nature, ainsi que divers équipements comme Roulez JEUnesse, un service de location de vélos et de VAE. À Thury-Harcourt, les paysages deviennent plus escarpés, annonçant les reliefs emblématiques de la Suisse Normande, idéale pour les amateurs de randonnée, canoë ou escalade.
Facile d’accès, l’itinéraire est desservi par la gare de Caen, connectée aux lignes grandes lignes et TER, permettant un voyage intermodal vélo-train. Les marchés hebdomadaires à Caen (vendredi et dimanche) et Thury-Harcourt (mardi) sont l’occasion de goûter aux produits locaux avant ou après la balade.
En somme, cette section de La Vélofrancette combine harmonieusement culture, nature et patrimoine pour une échappée douce et accessible, au cœur de la Normandie.
