La Via Fluvia : Raucoules - Riotord (V73)

Via Fluvia : de Raucoules à Riotord, sur les traces du train à vapeur

La section de la Via Fluvia entre Raucoules et Riotord, longue de 16 km, vous emmène pour un véritable voyage dans le temps. Aménagée sur une ancienne ligne ferroviaire, cette voie verte suit les traces d’un riche passé industriel et ferroviaire. C’est une balade idéale pour les familles, les amoureux de patrimoine et les amateurs de nature, alliant tranquillité, paysages verdoyants et souvenirs d’antan.

Le départ s’effectue à Raucoules, à proximité de la Gare d’Oumey, haut lieu du tourisme local grâce au Velay Express. Cette ancienne gare rénovée marque encore aujourd’hui le départ d’un train à vapeur historique, dernier témoin vivant de l’époque glorieuse du chemin de fer dans la région. Que vous montiez à bord ou non, le spectacle du départ de la locomotive est un moment magique : sifflements puissants, nuages de vapeur et grincements métalliques plongent petits et grands dans une ambiance de voyage d’antan.

La piste cyclable, parfaitement aménagée en voie verte, est accessible à tous les publics : cyclistes, piétons, familles avec poussettes, utilisateurs de rollers, trottinettes ou fauteuils roulants. Le revêtement lisse assure une expérience confortable tout au long du parcours. À la sortie de la gare, l’itinéraire traverse la D64, puis plus loin la D105 juste avant Montfaucon-en-Velay. Quelques points de vigilance sont signalés, mais dans l’ensemble, le trajet est sécurisé et agréable.

Le cœur de l’étape révèle toute la richesse du patrimoine ferroviaire de la Via Fluvia. Le parcours est ponctué de viaducs, aqueducs, anciens quais, ouvrages d’art et même d’un tunnel de plus de 100 mètres, qui conserve toute sa fraîcheur en été et offre une ambiance mystérieuse aux petits aventuriers. Le Viaduc de Sarcenas, que l’on traverse sur une courte portion en voie partagée, offre un panorama magnifique sur les paysages environnants.

En longeant les gorges de la Dunières, le calme s’installe. Le relief doux et les bois environnants composent un cadre apaisant, propice à la contemplation et à la détente. À la sortie du bourg de Dunières, une traversée de la D44 est à noter. Un peu avant l’arrivée à Riotord, après le chalet en bois, la présence d’une petite usine peut entraîner un passage ponctuel de véhicules : un dernier point d’attention avant de profiter de la quiétude de Riotord.

Cette étape de la Via Fluvia, bien que courte, propose un concentré d’expériences : histoire ferroviaire, immersion dans la nature, sécurité pour les familles, et charme rural. Elle constitue une belle introduction ou un complément à d'autres portions plus longues de la véloroute, et peut facilement s’intégrer à une escapade d’un jour ou d’un week-end dans le Haut-Velay.