Voie verte de la vallée de l'Ondaine

Voie verte de l'Ouest de St Etienne

La voie verte de la vallée de l’Ondaine propose une traversée singulière entre patrimoine industriel, architecture contemporaine et paysages naturels. Situé dans le département de la Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes, cet axe cyclable accompagne la rivière Ondaine sur une succession de pistes cyclables, de voies vertes et de sections partagées.

Le parcours dessert principalement La Ricamarie, Le Chambon-Feugerolles, Firminy, Fraisses et Unieux. Son profil relativement accessible convient à une sortie en famille, à une promenade en vélo ou à un déplacement quotidien. Un VAE sera néanmoins appréciable pour rejoindre les hauteurs et certains sites touristiques proches de la vallée.

La principale originalité de l’itinéraire réside dans le contraste entre les traces du passé minier et métallurgique, les berges progressivement renaturées et les reliefs verdoyants du sud de la Loire. À Firminy, une halte s’impose au remarquable site Le Corbusier. L’ensemble réunit la Maison de la Culture, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’église Saint-Pierre, le stade et l’Unité d’habitation. Cette concentration d’architecture moderne constitue l’étape culturelle majeure du parcours.

En poursuivant vers Unieux, la piste cyclable conduit aux portes du Pertuiset, point de rencontre entre l’Ondaine et la Loire. Le paysage urbain laisse alors place aux spectaculaires gorges de la Loire, au pont du Pertuiset et aux environs du lac de Grangent. Le château d’Essalois, son centre d’interprétation et son panorama sur l’île de Grangent méritent également le détour.

Avant le départ, il est conseillé de consulter la carte de la voie verte de l’Ondaine, car plusieurs liaisons demeurent partagées ou en cours d’amélioration. L’itinéraire s’inscrit dans l’axe cyclable métropolitain de l’Ondaine, identifié avec la V72 et la future Voie verte des Confluences. À terme, celle-ci doit faciliter les connexions vers Saint-Étienne, les gorges de la Loire et la Véloire.