Euro Vélo 17 ViaRhona : Voie Verte Vulbens - Seyssel

De Vulbens à Seyssel par la ViaRhôna : une étape entre patrimoine fluvial et paysages alpins

Entre monts, vallées et rives du Rhône, le tronçon de la ViaRhôna reliant Vulbens à Seyssel déroule ses 27 kilomètres au cœur d’un territoire contrasté. Cette étape, réservée aux cyclistes confirmés, conjugue richesse historique, panoramas saisissants et patrimoine fluvial, tout en présentant certains défis de sécurité à prendre au sérieux.

Le parcours débute à Vulbens, petit village savoyard entouré de collines boisées. Très vite, l’itinéraire vous plonge dans des paysages spectaculaires, notamment en traversant le défilé de l’Écluse, impressionnant goulet naturel sculpté par le Rhône entre deux falaises calcaires. Ce passage emblématique ouvre la voie vers Léaz et le majestueux Fort de l’Écluse, ancienne forteresse militaire perchée à flanc de montagne. Le site se visite en été et propose aussi des expositions culturelles, des sentiers de randonnée, et même une via ferrata pour les plus téméraires.

Plus loin, le parcours passe à proximité du barrage de Génissiat, ouvrage monumental de l’entre-deux-guerres, dont les eaux puissantes illustrent la force domptée du fleuve. Le chemin se poursuit ensuite à travers un territoire plus rural, ponctué de villages de caractère comme Clarafond, avant d’atteindre Seyssel, destination finale de cette étape.

Seyssel, nichée entre deux rives du Rhône, est une ville fluviale historique qui mérite une halte. Depuis l’Antiquité, elle fut un carrefour de navigation, un héritage que l’on retrouve dans ses maisons des XVIe et XVIIe siècles, son pont haubané, ou encore à la Maison du Haut Rhône, un espace dédié aux activités et à l’environnement du fleuve. Les marchés locaux (samedi et lundi matin à Seyssel, dimanche matin à Clarafond) sont également une belle occasion de découvrir les produits du terroir.

Côté pratique, cette étape présente plusieurs difficultés : routes départementales à fort trafic (D908A, D14), carrefours importants et absence de signalisation entre Clarafond et Châtel. L’itinéraire, bien que magnifique, exige donc prudence, visibilité, et équipement adapté (gilet réfléchissant, casque recommandé). Toutefois, une piste cyclable plus sécurisée apparaît à l’approche de Seyssel.

Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour ou faire une pause bien méritée, près de 130 hébergements labellisés "Accueil Vélo" sont disponibles à moins de 5 km du parcours : campings, hôtels, gîtes et chambres d’hôtes offrant des services adaptés, comme des garages à vélos sécurisés. Il est fortement conseillé de réserver à l’avance, surtout en période touristique.

Enfin, la gare de Seyssel-Corbonod offre plusieurs liaisons TER vers Genève, Annecy, Lyon, Valence ou Chambéry, ce qui facilite le retour ou la poursuite de votre périple le long du Rhône.

En somme, cette étape entre Vulbens et Seyssel est un voyage au fil de l’eau, entre nature préservée, patrimoine historique et authenticité locale, à condition d’être bien préparé pour affronter les portions plus exigeantes de l’itinéraire.